在奇经八脉中，阳脉之海指的是督脉。督脉之所以被称为阳脉之海，主要与它的循行部位、生理功能等方面密切相关。
从循行部位来看，督脉起于胞中，下出会阴，沿脊柱里面上行，至项后风府穴处进入颅内，络脑，并由项沿头部正中线，经头顶、额部、鼻部、上唇，到上唇系带处。它行于背部正中，而背部在中医理论中为阳，督脉贯穿整个背部，与全身阳经有着广泛的联系。
在生理功能方面，督脉能总督一身之阳经。人体的阳经主要包括手足三阳经，而督脉与手足三阳经都有交会。比如，督脉上的大椎穴，是督脉与手足三阳经的交会穴。大椎穴就像一个枢纽，通过它，督脉可以与手足三阳经相互沟通，调节阳经气血。当人体阳气不足时，刺激督脉上的穴位，如艾灸大椎、命门等穴位，可以激发和振奋全身的阳气，起到温阳散寒、增强机体抵抗力的作用。这就如同大海能够汇聚百川之水一样，督脉能够汇聚全身阳经的气血，调节阳经的经气活动，维持人体阳气的平衡和正常运行。所以，基于其循行特点和对阳经气血的调节作用，督脉当之无愧地被称为“阳脉之海”。在临床治疗中，很多阳气虚衰、经络痹阻等与阳经气血运行失常相关的病症，常常会选取督脉上的穴位进行治疗，以达到调节阳气、疏通经络的目的。
