胰腺炎分为急性胰腺炎和慢性胰腺炎，其典型症状有所不同。

急性胰腺炎典型症状较为明显且严重。腹痛是最主要的症状，多为突然发作，疼痛剧烈，呈持续性钝痛、刀割样痛、钻痛或绞痛，常位于中上腹，可向腰背部呈带状放射，弯腰抱膝位可减轻疼痛。疼痛一般不能被胃肠解痉药缓解，进食后会加剧。恶心、呕吐也是常见症状，发作频繁，呕吐物为胃内容物、胆汁甚至咖啡渣样液体，呕吐后腹痛并不减轻。发热方面，多数患者有中度以上发热，持续3 - 5天，如果发热持续不退或逐日升高，要警惕胰腺脓肿等并发症。部分患者会出现黄疸，这可能是因为胰头水肿压迫胆总管或合并胆管疾病导致。严重的急性胰腺炎还可能引发休克，表现为烦躁不安、皮肤苍白、湿冷等，主要与有效血容量不足、缓激肽类物质致周围血管扩张、并发感染等因素有关。

慢性胰腺炎典型症状则以腹痛、腹泻、消瘦等为主。腹痛多为反复发作的上腹部疼痛，疼痛程度轻重不一，可为隐痛、钝痛、钻痛甚至剧痛，疼痛部位不固定，可放射至背部、两肋等部位。由于胰腺外分泌功能障碍，患者会出现消化不良症状，表现为食欲减退、腹胀、脂肪泻，脂肪泻是指大便次数增多，粪便量多，色淡，有恶臭，表面有油滴。长期的消化吸收不良会导致患者消瘦、营养不良、维生素缺乏等。另外，慢性胰腺炎后期，约半数患者会发生糖尿病，出现多饮、多食、多尿及体重减轻等症状。