咳嗽外感风寒证的主方是三拗汤合止嗽散。下面我们详细来分析这两个方剂。

三拗汤出自《太平惠民和剂局方》，其主要由麻黄、杏仁、甘草三味药组成。麻黄味辛、微苦，性温，归肺、膀胱经，具有发汗解表、宣肺平喘的功效，在方中作为君药，能够开泄腠理，透发毛窍，祛散在表之风寒之邪，且可宣通肺气以平喘咳。杏仁苦温，降利肺气而平喘咳，与麻黄相配，一宣一降，以恢复肺气之宣降，增强止咳平喘之功，为臣药。甘草既能调和麻黄、杏仁之宣降，又能润肺止咳，是佐使药。三药合用，共奏宣肺解表之功，对于风寒束肺，肺气不宣所致的咳嗽，有较好的发散风寒、宣肺平喘作用。

止嗽散出自《医学心悟》，由桔梗、荆芥、紫菀、百部、白前、甘草、陈皮组成。方中紫菀、百部两药味苦，都入肺经，其性温而不热，润而不腻，皆可止咳化痰，对于新久咳嗽都有良好的效果，共为君药。桔梗味苦辛，善于开宣肺气；白前味辛甘，长于降气化痰，二者与君药相配，一宣一降，以复肺气之宣降，增强止咳化痰之力，为臣药。荆芥辛而微温，疏风解表，以祛在表之余邪；陈皮理气化痰，使气顺则痰消，俱为佐药。甘草调和诸药，合桔梗又有利咽止咳之功，是为佐使药。诸药合用，具有止咳化痰、疏表宣肺的功效。

当用于治疗咳嗽外感风寒证时，三拗汤侧重于宣肺散寒，针对风寒束表、肺气失宣的病机，能快速发散风寒，宣通肺气；止嗽散则更侧重于止咳化痰，兼顾了疏风宣肺，在缓解咳嗽症状的同时，祛除残留的表邪。两方合用，标本兼顾，既能有效驱散风寒之邪，又能调理肺气，化痰止咳，从而达到治疗咳嗽外感风寒证的目的。