四气即寒、热、温、凉四种不同的药性，它们各自具有独特的治疗作用。

寒与凉在性质上有一定的共性，都具有清热的作用，但程度上有所差异，凉次于寒。寒凉之性能够治疗热证。比如外感温热之邪引起的高热、口渴、面红目赤、烦躁不安等症状，就可以使用具有寒凉特性的药物来清热泻火。像石膏、知母等药物，石膏味辛、甘，性大寒，归肺、胃经，能清热泻火、除烦止渴，常用于治疗肺热喘咳、胃火牙痛等；知母苦、甘，寒，归肺、胃、肾经，清热泻火、滋阴润燥，可用于热病烦渴、肺热燥咳等。此外，对于体内有热毒蕴结导致的痈肿疮疡，也可用寒凉药清热解毒，如金银花、连翘等。

温与热也有相似之处，温次于热。温热之性的药物主要用于治疗寒证。当人体受到寒邪侵袭，出现恶寒、肢冷、腹痛、泄泻等寒象时，就需要用温热药来散寒。例如附子，辛、甘，大热，归心、肾、脾经，能回阳救逆、补火助阳、散寒止痛，可用于亡阳虚脱、肢冷脉微等；干姜，辛，热，归脾、胃、肾、心、肺经，能温中散寒、回阳通脉、温肺化饮，常用于脘腹冷痛、呕吐泄泻等。另外，对于一些虚寒体质，阳气不足的患者，也可使用温热药来温补阳气，增强机体的抗寒能力。

总之，四气的治疗作用是基于人体疾病的寒热性质来发挥的，正确运用四气理论，能够准确地选择药物，达到良好的治疗效果。