四气，又称四性，即寒、热、温、凉四种不同的药性，它是通过以下方式确定出来的。

首先，从药物作用于人体所产生的反应总结而来。古代医药学家在长期的医疗实践中，观察药物对人体病理状态的影响。当人体出现热证，如高热、面红目赤、口渴喜冷饮、烦躁不安、大便干结、小便短赤等症状时，使用某些药物后，这些热证症状得到缓解或消除，那么就认为这类药物具有寒凉之性。例如，石膏、知母能治疗高热、烦渴等症状，所以它们被确定为寒性药物。相反，当人体出现寒证，表现为畏寒肢冷、面色苍白、口淡不渴，或喜热饮、小便清长、大便稀溏等症状，使用某些药物后寒证症状减轻或消失，就认为这类药物具有温热之性。像附子、干姜能治疗畏寒肢冷、腹中冷痛等，因而被判定为热性药物。

其次，依据阴阳学说理论来归纳。在中医理论里，寒凉属阴，温热属阳。药物的四气与自然界的阴阳属性相关联。一般生长于寒冷环境、冬季采收的药物，多有寒凉之性；而生长在温热环境、夏季采收的药物，可能具有温热之性。不过这只是大致的规律，最终还是要结合临床应用的实际效果来准确判断。

此外，药物的四气确定也会参考炮制和配伍等因素。经过炮制后，药物的四气可能会发生改变。比如，酒制能使药物的药性偏温，姜制能增强药物的温性等。在配伍方面，不同四气的药物相互搭配，其综合的药性也会有所变化。总之，四气的确定是古代医家通过长期实践观察、结合理论归纳，并综合多方面因素得出的科学总结，为中医临床用药提供了重要的理论依据。