霍乱是由霍乱弧菌引起的一种急性、烈性肠道传染病，其临床症状较为典型且具有一定的发展过程。

在潜伏期过后，霍乱患者通常会突然发病。初期，患者会出现剧烈的腹泻，这是霍乱最主要的症状之一。腹泻的特点是无里急后重感，多数为无痛性，少数患者可能会有腹部隐痛。大便的性状开始为稀便，之后迅速转变为米泔水样便，这是由于肠道黏膜大量分泌液体和脱落的上皮细胞等混合而成，每日大便次数可达数十次，甚至难以计数。

紧接着会出现呕吐症状，一般发生在腹泻之后，多为喷射性、连续性呕吐，呕吐物起初为胃内食物，随后也会变为米泔水样。频繁的腹泻和呕吐会导致患者迅速出现脱水症状。轻度脱水时，患者会有口渴、皮肤弹性稍差、眼窝稍凹陷等表现；中度脱水时，脱水症状更加明显，皮肤弹性明显降低，眼窝凹陷，声音嘶哑，尿量减少；重度脱水时，患者会出现极度口渴、皮肤皱缩、无尿、血压下降、脉搏细速等休克表现，如不及时救治，可危及生命。

此外，由于大量电解质的丢失，患者还可能出现电解质紊乱的症状，如低钠血症可导致肌肉痉挛，以腓肠肌和腹直肌最为常见；低钾血症可引起腹胀、肌张力减退、心律失常等。部分患者还可能出现发热，但一般为低热或中度热，体温很少超过38.5℃，儿童患者发热相对较为常见。如果病情得不到有效控制，还可能引发急性肾衰竭等严重并发症。