外感病主要传变途径有多种，常见的包括六经传变、卫气营血传变和三焦传变等。

六经传变是《伤寒论》中对外感病传变规律的总结。它将外感病的发展过程划分为太阳、阳明、少阳、太阴、少阴、厥阴六个阶段。太阳主表，为人体抵御外邪的第一道防线，外感病初起多从太阳经开始。若邪气不能及时被祛除，就可能传入阳明经。阳明经主里热实证，多表现为高热、口渴、大汗等症状。少阳经介于表里之间，邪气传入少阳，会出现寒热往来、胸胁苦满等症状。太阴经病多为中焦虚寒之证，是病情进一步发展，正气渐虚的表现。少阴经病包括心肾阳气虚衰的寒化证和心肾阴虚阳亢的热化证，病情较为严重。厥阴经病则是正邪交争的最后阶段，病情复杂多变，有寒热错杂等表现。六经传变可以按照循经传、越经传、表里传等方式进行。循经传即按照太阳 - 阳明 - 少阳 - 太阴 - 少阴 - 厥阴的顺序依次传变；越经传是不按上述顺序，跳过某些经脉而传至其他经脉；表里传则是相表里的经脉之间的传变，如太阳与少阴、阳明与太阴、少阳与厥阴之间的传变。

卫气营血传变是叶天士在《温热论》中提出的，主要用于温热病的传变规律。卫分证是温热病的初期阶段，病位在肺卫，表现为发热、微恶风寒、口微渴等表热证。若病情发展，邪气传入气分，病位较深，累及肺、胃、肠等脏腑，会出现高热、汗出、口渴、心烦等里热炽盛的症状。气分证不解，邪热可进一步深入营分，营分证以营阴受损、心神被扰为特点，表现为身热夜甚、心烦不寐、斑疹隐隐等。营分证再发展，就进入血分证，血分证是温热病的极期阶段，病情最为严重，以耗血、动血、动风为主要表现，可见吐血、衄血、便血、抽搐等症状