五输穴是针灸学中一个非常重要的概念。五输穴是指十二经脉分布在肘、膝关节以下的井、荥、输、经、合五类特定穴位，简称五输。《灵枢·九针十二原》记载：“所出为井，所溜为荥，所注为输，所行为经，所入为合，二十七气所行，皆在五输也。”这清晰地阐述了五输穴各自的特点。
从其名称含义来看，井穴多位于手指或足趾的末端，就如同水的源头，是经气所出的部位，具有开窍醒神、泄热等作用。比如少商是肺经的井穴，可用于治疗咽喉肿痛、高热昏迷等急症。荥穴位于掌指或跖趾关节之前，经气开始流动，如同刚出的泉水微流，有清热作用。如鱼际为肺经的荥穴，能清泄肺经之热，治疗咳嗽、咽干等。输穴多位于掌指或跖趾关节之后，经气渐盛，如同水流灌注，可用于治疗关节疼痛等疾病。经穴多位于腕踝关节以上，经气畅通运行，如同水流变大，能调理本经气血。合穴位于肘膝关节附近，经气充盛且深入脏腑，如同水流汇合入湖海，可用于调整脏腑功能。
五输穴在临床上应用广泛，根据五行相生相克的理论，还可进行子母补泻法等操作。同时，还可以根据疾病的虚实情况、不同的时辰等选择五输穴进行针刺治疗，以达到调和阴阳、疏通经络、扶正祛邪的目的。总之，五输穴是针灸学理论和实践的重要基石之一。
