乳房的主要变化是泌乳。随着胎盘剥离排出，产妇血中胎盘生乳素、雌激素水平急剧下降，胎盘生乳素的6小时内消失，孕激素的几日后下降，雌激素则在产后5～6日内下降至基线。产后呈低雌激素、高催乳激素水平，乳汁开始分泌。
初乳中含蛋白质较成熟乳多，尤其是分泌型IgA.脂肪和乳糖含量则较成熟乳少，极易消化，是新生儿早期理想的天然食物。
产后7～14日所分泌的乳汁为过渡乳，蛋白质含量逐渐减少，脂肪和乳糖含量逐渐增加。
产后14日以后所分泌的乳汁为成熟乳，呈白色，蛋白质占2%～3%，脂肪约占4%，糖类占8%～9%，无机盐占0.4%～0.5%，还有维生素等。
初乳及成熟乳中，均含有大量免疫抗体，如分泌型IgA.由于多数药物可经母血渗入乳汁中，应考虑药物对新生儿有无不良影响。
