妊娠于28周前终止，胎儿体重不足1000g者，称流产（abortion）。流产发生在12周以前者为早期流产，发生在大于12周者为晚期流产。胚胎或胎儿因某种原因自行脱离母体者为自然流产，用药物或机械性干预等人工方法终止妊娠为人工流产。
孕卵或胚胎发育异常是早期流产的主要原因，母体的黄体功能不全，受精后体内孕激素不足，蜕膜发育不良容易引起流产。全身性疾病、创伤、接触某些有毒物质后，也可导致流产。早期流产时，绒毛自蜕膜分离血窦开放，即开始出血，已脱离的胚胎部分在子宫腔内如同异物，刺激子宫收缩，出现阵发性下腹疼痛。因此，早期流产时常先有阴道的出血，然后出现下腹部疼痛。妊娠12周以后，胎盘已经形成，流产时胎盘继胎儿娩出之后完整排出。因此，晚期流产的过程和早产、足月分娩相似，先有阵发性子宫收缩，继而宫颈扩张，胎儿胎盘娩出。晚期流产往往先有腹痛，然后再有阴道流血。
根据临床流产发展的过程，流产可分为：先兆流产，难免流产，不全流产，完全流产，稽留流产，习惯性流产，流产合并感染。
