C1与抗原抗体复合物中免疫球蛋的补体结合点相结合至C1酯酶形成的阶段。
C1是由三个单位Clq、Clr和Cls依赖Ca+结合成的牢固的非活性大分子。
Clq：Clq分子有6个能与免疫球蛋白分子上的补体结合点相结合的部位。当两个以上的结合部位与免疫球蛋白分子结合时，即Clq桥联免疫球蛋白之后，才能激活后续的补体各成分（图3-1）IgG为单体，只有当其与抗原结合时，才能使两个以上的IgG分子相互靠拢，提供两个以上相邻的补体结合点不能与Clq接触，只有当IgM与抗原结合，发生构型改变，暴露出补体结合部位之后，才能与Clq结合。一个分子的IgM激活补体的能力大于IgG.Clq与补体结合点桥联后，其构型发生改变，导致Clr和Cls的相继活化。
Clr：Clr在C1大分子中起着连接Clq和Cls的作用。Clq启动后可引起Clr构型的改变，在活性的Clr，后者可使Cls活化。
Cls：Clr使Cls的肽链裂解医学|教育网搜集整理，其中一个片段Cls具有酯酶活化，即CI的活性。此酶活性可被C1INH灭活。
在经典途径中，一旦形成Cls，即完成识别阶段，并进入活化阶段。
