多继发于其他部位的感染病灶，多有发热史，起病急。周围血象和脑脊液检查，多形核白细胞增高。除具有前额部疼痛、呕吐、视乳乳头水肿外，常有脉搏缓慢。血压升高、脉压增宽、呼吸变慢、精神症状，最早常为记忆力丧失，尤其是近记忆力的减退或丧失，而远记忆保存，病变加重、远近记忆均消失。
人格改变多表现为易怒、欣快、幼稚行为。这些精神症的发生率均为60%左右。癫痫发作亦为额叶脓肿常见症状。
多为全身大发作，也可由局限性癫痫演变为全身性癫痫。言语障碍则表现只有理解言语的能力，讲话能力完全丧失，轻者讲话缓慢、困难，言语停顿、讷吃。一侧出现强握反射及摸索反射为额叶病变的重要指征。
