汞溴红是最古老的有机汞防腐药，它只有抑菌作用。与早期的假设相反，它是通过烧伤的或其他易吸收的表面吸收的。1968年Schippen报道，在13个有较大的脐突出的新生婴儿中有6例致死病例，2例幸免，但中毒症状明显，血尿中汞的浓度高，他们都用过汞溴红。组织学上没有可见的汞中毒迹象，但各器官中汞的浓度相当高。作者认为3例死亡确是汞溴红中毒，症状出现的规律极相同，在处理的第二天出现严重的皮疹，并且在以后几天中不断恶化，可见尿呈浅红色(可能是汞溴红引起的)，在第三日出现硬化症，第四日出现进行性少尿症，第3～5日由于中枢神经系统症状而死亡。1977年Frogen等报道了13例脐疝用硫柳汞治疗的情况，有10例婴儿死亡，取了其中6例的新鲜的用福尔马林固定的组织作检查，发现硫柳汞也能使血液和器官中汞的浓度大大超过成人和胎儿的最大中毒量。因此，现在无论是汞溴红还是硫柳汞，都不认为是大的脐疝保守疗法的可选药物。
