历代《本草》所载大戟，品种亦不止一种，但大多数是大戟科大戟属植物。如《蜀本草》中所述的大戟，《本草图经》的“滁州大戟”、“并州大戟”以及《植物名实图考》中的“大戟”所述的形态都和大戟科大戟近似。此外，《本草图经》中的“河中府大戟”，似为豆科植物；《纲目》所称的“北方绵大戟”，似即今之绵大戟（参见“狼毒”条）；至于茜草科的红芽大戟，《本草》中未见收载，但为目前大戟药材中使用最广的一种。
炮制
大戟：拣去杂质，用水洗净，润透，切段或切片，晒干。醋大戟：取大戟段或片，加醋浸拌，置锅内用文火煮至醋尽，再炒至微干，取出，晒干。（大戟100斤，用醋30～60斤）
①《雷公炮炙论》：“采得大戟于槐砧上细锉，与海芋叶拌蒸，从巳至申，去芋叶，晒干用之。”
②《纲目》：“凡采得大戟以浆水煮软，去骨晒干用。海芋叶麻而有毒，恐不可用也。”
③《本草通玄》：“大戟用枣同煮软，去骨，晒干。”
性味
苦辛，寒，有毒。
①《本经》：“味苦，寒。”
②《别录》：“甘，大寒，有小毒。”
③《药性论》：“味苦辛，有大毒。”
归经
入肺、脾、肾经。
①《本草经疏》：“入肾、肝。”
②《本草通玄》：“入肝、膀胱。”
③《得配本草》：“入三阴，足太阳经。”
功用主治
泻水沈，利二便。治水肿，水臌，痰饮，瘰疬，痈疽肿毒。
①《本经》：“主十二水，腹满急痛，积聚，中风皮肤疼厢，吐逆。”
②《别录》：“主颈腋痈肿，头痛，发汗，利大小肠。”
③《药性论》：“下恶血癖块，腹内雷鸣，通月水，善治瘀血，能堕胎孕。”
④《日华子本草》：“泻毒药，泄天行黄病、温疟，破症瘕。”
⑤《本草图经》：“治隐疹风及风毒脚肿。”
⑥《医学启源》：“泻肺。”
⑦《本草正》：“性峻利，善逐水邪痰涎，泻湿热胀满。”
⑧《药征》：“主利水，旁治掣痛，咳烦。”
⑨《现代实用中药》：“用于壮实体质之腹水，全身水肿。胸肋膜积水等。”
⑩《浙江民间常用草药》：“杀虫。”
用法与用量
内服：煎汤，0.5～1钱；或入丸、散。外用；煎水熏洗。
宜忌
患虚寒阴水及孕妇忌服。体弱者慎用。①《本草经集注》：“反甘草。”
②《药性论》：“反芫花、海藻。毒，用菖蒲解之。”
③《唐本草》：“畏菖蒲、芦草、鼠屎。”
④《日华子本草》：“小豆为之使。恶薯蓣。”
⑤《纲目》：“得枣则不损脾。”
⑥《本经逢原》：“脾胃肝肾虚寒，阴水泛滥，犯之立毙，不可不审。”
其他名称
下马仙、邛巨、龙虎草、九头狮子草、京大戟、将军草、膨胀草、天平一枝香、迫水龙、大猫儿眼、黄花大戟、黄芽大戟、千层塔、搜山虎、穿山虎、猫眼草、龙虎草、京大戟。
英文名：Beijing Spurge
形态特征：大戟科大戟属多年生草本植物，高30-80厘米。根圆锥状。茎直立，被白色短柔毛，上部分枝。叶互生。矩圆状披针形至披针形，长3-8厘米，宽5-13毫米。杯状花序总苞坛形。蒴果三棱状球形，表面具疣状突起。种子卵形，光滑。
生境分布：生于山坡、路旁、荒地、草丛、林缘及疏林下。除新疆及西藏外，全国各地都有分布。
用途：根入药，能利尿、止泻、通经。全株亦可供兽药用。
药用
释名：邛钜、下马仙。
气味：（根）苦、寒、有小毒。
主治：1、水肿喘包。用大戟（炒）二两、干姜（炮）半两，共研为末，每服三钱，姜汤送下。以大小便通畅为度。
2、水病肿满。用大戟、当归、橘皮各一两，切碎，加水二升，煮取七俣，一次服下，病重者，再服一次可愈。病愈后，一年之内须慎饮食，不吃刺激性大的东西。
3、水肿腹大（或遍身浮肿）。用枣一半，放锅内，上面盖着大戟的根、苗，加不加盖煮熟，随时取枣吃下，枣尽病愈。又方：大戟、白牵牛、木香，等分为末。每取一钱，纳入剖开的猪肾中，用湿纸包好煨熟，空心吃下。
4、牙痛。把大戟放口中齿痛处，咬定。止痛效果好。
采集
春季未发芽前，或秋季茎叶枯萎时采挖，除去残茎及须根，洗净晒干。
药材
①京大戟为植物大戟的干燥根。呈圆柱形或圆锥形，长16～20厘米，直径可达4厘米，表面灰棕色至深棕色，粗糙而具侧根，顶端多膨大，上有许多圆形的地上茎痕，向下渐细，有纵直沟纹及横生皮孔与支根痕。质坚硬，不易折断，折断面纤维性，类白色至灰棕色。气无，味苦涩。以根条均匀，肥嫩、质软无须者为佳。
主产江苏。此外，四川、江西、广西等地亦产。
②红大戟
为植物红芽大戟的干燥根医`学教育网整理。又名：红毛大戟、红芽戟、南大戟。呈长圆锥形至纺锤形，多不分歧，偶有分歧者，长6～8～14厘米，直径O.6～1厘米。表面灰棕色至红棕色；多扭转的皱纹，有时可见横生皮孔及支根残基或支根痕；顶端有地上茎痕。质坚脆，易折断，断面不平坦，呈红褐色至棕黄色。气微，味辣刺喉。以条大，肥壮，色紫红、坚实无须根者为佳。
主产广西、广东、云南、贵州等地。
此外，大戟科植物准噶尔大戟的根，在新疆亦作大戟使用。
