叶细齿裂,经常成针状,4~8枚轮生。花小,簇生,绿色、黄色或白色。果坚硬,圆形,两个联生在一起。北方猪殃殃(G. boreale,即砧草)、沼泽猪殃殃(G. palustre)和鹅草(G. aparine)遍及欧洲,已移植于北美部分地区归化。香猪殃殃(G. odoratum或Asperula odorata)具新割乾草般的气味,幼嫩地上部分乾後可用制香料、香囊及饮料调味品。黄猪殃殃(G. verum,即蓬子菜)在欧洲用以凝结牛奶和使乳酪著色。该属几个种的块根可制取红色染料。
猪殃殃 本品又名锯锯草,活血草,是茜草科小草本,属于双子叶植物。其嫩苗可作菜,据说猪食之则病,故名猪殃殃。
性味 辛、苦、凉。
成分 全草含甙类化合物、车前草甙、茜根定-樱草糖甙,伪紫色素甙。据近期文献报道,尚含2.2 -二甲基奈(1,2一b)毗喃。