古时候，有个财主的儿子患风湿病多年，每逢阴湿寒冷天气便腰膝酸痛，行动十分困难。据说南山上有一个郎中会治风湿病，财主便派长工前去求医。经此郎中诊治多次，效果不佳。
又到一年冬天，财主儿子的风湿痛日见加重，长工又被派去请那个郎中。这天，北风呼号，冰雪封山，行走十分困难，长工走了不远已气喘吁吁，就在一棵老桑树旁的山洞里歇息。想来路还遥远，正在发愁，抬头忽见那棵老桑树上缠绕的小枝条，很像前几次买回来的草药，何不掐几根带回去当药给财主的儿子治病。哪知吃这枝条后十多天，财主儿子的病居然好了起来。财主前去答谢郎中，郎中莫名其妙，仔细询问长工才知原委。郎中便采了些寄生在桑树上的枝条回去，试之，果然有效，遂取名为“桑寄生”。
