性状鉴别
本品呈稍扁平而弯曲的锥形，长短不一。表面棕黑色或灰黑色，一侧有数条横向的沟槽，另一侧有密集的横向凹陷条纹。上部渐尖，有纵纹，基部略呈三角形，中空。角质，坚硬。气微腥，味淡。
显微鉴别
粉末特征：灰褐色。碎块不规昌形，炎灰白色、淡灰黄色或灰褐色。纵断面观表面可见细长梭形皮层细胞，有纵长裂缝，布有微细灰棕色色素颗粒；横断面观皮层细胞平行排列，呈弧状弯曲似波峰样，有众多黄棕色色素颗粒。有的碎块表面平整，色素颗粒及裂隙均少。
药物应用鉴别
水牛角系附骨而生，中空有髓质，犀角长于皮肤上、乃表皮角化而成。二药虽本质不同，但药理作用及功效却甚为近似，更因犀角药源现已奇缺、价格昂贵（近为水牛角价的3000倍），故如今多将水牛角作为犀角之代用品。惟药力稍逊，须加量应用，一般水牛角用量为犀角的5-10倍。
