李时珍在《本草纲目》中对灵芝的药性和功效作了详尽的讲述：青芝：酸、平、无毒、明目、补肝色、安精魂、不忘、强心；赤芝：苦平无毒，主治胸中结，益心气、补中、增智慧、不忘；紫芝：甘温无毒，好颜色、活虚劳，治痔等等。但过去因无人工栽培技术，灵芝极为稀少，且价格昂贵，人们始终没办法真正去了解灵芝的功效。自1971年日本直井幸雄先生成功种植人工灵芝，1989年福建仙芝楼生物科技创办原木有机灵芝基地，灵芝在中国乃至世界渐渐被掀开了神秘的面纱，被广泛地研究，其应用领域也越来越宽。
研究者不再仅仅着眼于它的治病作用，而更多的看到了它的防病功能。按照中医学的观点，有一种“未病”之说，强调“不治已病治未病”。就是说不是等有了疾病才来治疗，而是当疾病还没产生时就积极预防。
北京大学林志彬教授所珠的《灵芝的现代研究》中提到服用灵芝促进免疫细胞因子产生可提高机体免疫力，降低患病可能性；增强白细胞活性达到杀死肿瘤细胞能力，抗辐射，保肝解毒，治冠心病，高血脂症，降低并稳定血糖，改善失眠，提高睡眠质量，止咳去痰，抗氧化消除体内自由基达到抗衰老及美容的目的。
