形状：形状像鹿而小，后肢明显长于前肢，雌雄头上均无角；四肢趾端的蹄窄而尖，侧蹄特别长；全身褐色，密被波形中空的硬毛，只有头部和四肢被软毛。耳长直立，上部圆形。眼较大，吻端裸露。尾短。
毛色：通体暗褐色。耳背、耳尖棕灰色，耳壳内面白色，下颌白色。颈下向后至肩有两条白纹。颈背，体背有4-5纵地土黄色斑点，腰部及臀部两侧的斑点明显而密集，无清晰的行次，腋下、鼠鼷部、四肢内侧和臀部周围浅棕灰色，四肢外侧深棕色，尾浅棕色。
辨别特征：雄性具有终生生长的上犬齿，呈獠牙状突出口外，作为争斗的武器，雄麝肚脐和生殖器之间的腺体能分泌和贮存麝香，有特殊香气，可制香料，也可入药。麝与獐有颇多相似处，致使古今文献记载都有将“麝”误称作“獐”现象，进而造成一些研究历史时期动物分布与变迁学者的失误.文章在考证文献记载相关物种的时空基础上，综合麝与獐不同的形态特征与空间分布，尤其是生态环境变化与古今延续等相关情况，对历史时期麝与獐的分布进行研究与鉴别，提出此二物种既有各自的单纯分布区，也存在同域分布现象，并划分出这些区域。
