报春花为报春花科多年生草本植物，常作一、二年生栽培。叶基生，全株被白色绒毛。叶椭圆形至长椭圆形，叶面光滑，叶缘有浅被状裂或缺，叶背被白色腺毛。花葶由根部 抽出，高约30厘米，顶呈伞形花序，高出页面。有柄或无柄，全缘或分裂；花通常2型，排成伞形花序或头状花序，有时单生或成总状花序；萼管状、钟状或漏斗状，5裂；花冠漏斗状或高脚碟状，长于花萼，裂片5，广展，全线或2裂；雄蕊5，着生于冠管上或冠喉部，内藏；胚珠多数；蒴果球形或圆柱形，5－10瓣裂。上面已经说过，本属的花多是2型的，即在一植株上的花中有长花柱，柱头长达花冠的口部，而雄蕊则生于冠管的中部；而在别一植株上的花中有短花柱，柱头仅及花冠的中部，雄蕊则生于冠管的口部。这是适应异花授粉的一种构造，因为它的花冠管是长而且狭的，除了具有长缘的蜜蜂和蝴蝶外，其他的昆虫就无法向它采蜜。在这种情况下，当长喙的昆虫采蜜时无形中就把长雄蕊的花粉传于长花柱的柱头上，短雄蕊的花粉传于短花柱的柱头上，这种正配授粉才能产生充分发育的种子。花期冬春两季，花有深红、纯白、碧蓝、紫红、浅黄等色；红、蓝、白色花有黄芯，还有紫花白芯、黄花红芯等，可谓五彩缤纷，鲜艳夺目，多数品种花还具有香气。蒴果球状，种子细小，褐色，果实成熟时开裂弹出。