农药（Pesticides）主要是指用来防治危害农林牧业生产的有害生物（害虫、害螨、线虫、病原菌、杂草及鼠类）和调节植物生长的化学药品，但通常也把改善有效成分物理、化学性状的各种助剂包括在内。需要指出的是，对于农药的含义和范围，不同的时代、不同的国家和地区有所差异。如美国，早期将农药称之为"经济毒剂"（economicpoison），欧洲则称之为"农业化学品"（agrochemicals），还有的书刊将农药定义为"除化肥以外的一切农用化学品"。80年代以前，农药的定义和范围偏重于强调对害物的"杀死"，但80年代以来，农药的概念发生了很大变化。今天，我们并不注重"杀死"，而是更注重于调节"，因此，将农药定义为"生物合理农药"（biorationa1pesticides），"理想的环境化合物"（idealenvironmentalchemicals）、"生物调节剂"（bioregulators）。"抑虫剂"（insectistatics）。"抗虫剂"（anti一inectagents）、"环境和谐农药"（envi一ronmentacceptablepesticides或environrnentfriendlypesticides）等。尽管有不同的表达，但今后农药的内涵必然是"对窖物高效，对非靶标生物及环境安全"。