有史以来，肠球菌(Enterococcus)就以其顽强的抗药性闻名于世。从早期对penicillin 及 aminoglycoside 的抗药性，到近年来对其他beta-lactam及vancomycin 的抗药性，都使得肠球菌的治疗充满困难。对于methicillin-resistantStaphylococcus aureus (MR-SA)及penicillin-resistant Streptococcuspneumoniae (PRSP)引起的感染而言，万古霉素(vancomycin)经常是治疗唯一的药物。一旦万古霉素抗药性肠球菌(vancomycin-resistantEnterococcus，简称VRE)将抗vancomycin的基因转移到上述两种细菌，将使得常见的术後感染、软组织感染、导管引起之菌血症、心内膜炎及肺炎到无药可用的地步，如同回到抗生素发明以前的时代。唯有藉由适当的隔离、更严谨的使用vancomycin及新药的发明，才能避免这一场人类的浩劫。
