多年生直立草本，全体光滑无毛，高30～100厘米。根茎肥厚，黄褐色，结节明显，具鳞片状叶及众多须根。茎单一，青紫色或紫红色，直径约1厘米，基部有膜质叶鞘包茎。叶轮生茎顶，4～9片，通常为7片，长椭圆形或椭圆状披针形，长9～23厘米，宽2.5～7厘米，先端渐尖或短尖，全缘，基部楔形，膜质或薄纸质，绿色，有时下面带紫色；主脉3条基出。花单生顶端，花梗青紫色或紫红色；外列被片绿色，叶状，4～7片，长卵形至卵状披针形，长3～5厘米，宽1～1.5厘米，先端渐尖；内列被片与外列同数，黄色或黄绿色，线形，宽约1毫米，一般短于外列被片：雄蕊数与花被片同，花丝扁平，长3～5毫米，花药线形，金黄色，纵裂，长于花丝2～3倍，药隔在药上略延长、或无；子房上位，具4～6棱，花柱短，先端4～7裂，向外反卷；胚珠每室多数。蒴果球形，熟时黄褐色，3～6瓣裂，直径2～2.4厘米，内含多数鲜红色卵形种子。花期4～7月。果期8～11月。
