对于决明子的鉴别，《中华人民共和国药典》（2005年版，一部）以大黄酚、大黄素作为理化鉴别指标，此法虽然简单实用，但无法体现决明子中其他蒽醌、蒽醌苷、萘并吡喃酮类等药效成分的存在，因此仅以大黄酚、大黄素作为决明子的鉴别指标难以全面反映决明子的药用成分及质量优劣。
基于多维多息指纹图谱可以较为全面控制中药质量的理论，建立一种能较全面地反映决明子中理化成分和药效信息的“全指纹图谱系”，以此用于决明子的鉴别，则能较为全面反映决明子中化学成分与药理作用关系的鉴别方法。以中医药理论和现代药理研究为指导，按决明子药材中所含有效成分的极性不同，分别用甲醇和氯仿提取，分别采用薄层色谱-光谱联用、高效液相色谱法得到能体现两个有效部位不同药效信息的指纹图谱，同时用HPLC法测定了氯仿提取物中大黄素、大黄酚、大黄素甲醚的含量。与现行的中国药典（2005年版，一部）有关决明子理化鉴别和含量测定方法相比，本课题的研究结果较为全面地体现了决明子药材化学成分的整体性和复杂性，为合理控制其质量提供参考。
