本方治疗皮肤瘙痒、荨麻疹等属血虚郁热、风湿相搏证者。关于瘙痒之症，其病因病机古有“风胜则痒”，“热胜则痛，热微则痒”，“血虚肝旺，生风生燥”等，而湿与热搏结者，则常缠绵难愈。故治痒需祛风养血、除湿清热。乌梢蛇性善走窜，搜风胜湿，彻里彻外，故止痒力强而为本方主药。防风味甘微温，散风胜湿；蛇床子苦温，祛风燥湿、杀虫止痒；苍术辛苦性温，祛风燥湿，三者佐用，助乌梢蛇祛风湿而止痒，故为本方辅药。湿热之邪久羁则可化为热毒，内伤阴血，投苦寒之黄柏、苦参，清热燥湿杀虫、祛风止痒；加苦寒之人工牛黄、蛇胆以清热解毒；择苦辛微寒之丹皮，以清热凉血。五药合用，既可加强主辅药祛风燥湿止痒之力，又兼清热解毒和监制主辅药温燥之性。后又以当归补血活血、参须益气养血，以治血虚之本，“血行风自灭”则痒可止。凡此七味药，共为佐使，与前药配合，共奏养血祛风、燥湿止痒之功。
