青蒿：又名香蒿。为菊科植物青蒿( Artemisia apiacea = Artemisia carvifolia）的全草。主产于安徽、河南、江苏、河北、陕西、山西、山东等地。不含青蒿素。

黄花蒿：又名臭蒿，苦蒿，香苦草，黄蒿。为菊科植物黄花蒿( Artemisia annua）的全草。商品均以色青绿、干燥、质嫩、未开花、气味浓郁者为佳。含青蒿素。

牡蒿：为菊科植物牡蒿( Artemisia japonica）的全草。在江苏、上海、四川等地药材市场上作“青蒿”使用。

茵陈蒿：为菊科植物茵陈蒿(Artemisia capillaris)的全草。东北地区常作“青蒿”入药。不含青蒿素。

小花蒿：菊科植物小花蒿(Artemisia parviflora)的全草。以青蒿收载入《滇南本草》，云南昆明亦称此为青蒿。

在以上提到的五种蒿草中，只有黄花蒿Artemisia annua含青蒿素。二十世纪七十年代以前出版的中文版中药书籍中的药用“青蒿”只有一种，即青蒿( 香蒿）：Artemisia apiacea Hance。在发现青蒿素以后，二十世纪七十年代以后出版的中药书籍将入药“青蒿”改为：“包括青蒿( Artemisia apiacea Hance）和黄花蒿( Artemisia annua L.），两种均可入药”。

中华人民共和国卫生部编撰《中华人民共和国药典中药彩色图集》( 1990年版）时将药用“青蒿”定为：“该品为菊科植物黄花蒿Artemisia annua L.的干燥地上部分”，不再提Artemisia apiacea Hance。从此中药的‘青蒿’变成了‘黄花蒿’。

但目前除提取青蒿素在使用黄花蒿外，中药依然沿用青蒿(Artemisia apiacea Hance)入药。