取本品粉末2g，加石油醚(30～60℃)10ml，冷浸24h，滤过，滤渣挥尽石油醚，加甲醇10ml，于70℃水浴回流提取1h，趁热过滤，取滤液1～2滴，于表皿中，滴加3%碘-重氮化钠试液(重氮化钠0.3g，溶于0.1mol/L的碘试液10ml中)1～2滴，混匀，即有细小的气泡产生。(检查芥子甙)

科学家早就发现，菥蓂可以大量吸收金属元素，并把它们在叶子中积累起来。研究人员从一些废弃的矿山中采集菥蓂，进行分析后发现，这些菥蓂的叶片中富含锌，镍，镉等多种金属元素。

菥蓂为什么喜欢吸收金属元素呢？这一直是一个令人困惑的谜。但是，这不妨碍人们给它安排一个合适的“工作”——净化空气。人们在一些遭到重金属污染的地区大量种植菥蓂，用它来吸收金属，清除污染。人们还发现，菥蓂清除镉污染最有效。

最近，英国牛津大学的研究人员盖尔·普雷斯顿等人发现，菥蓂之所以吸收金属，是想造一身“金属铠甲”。

原来，菥蓂在生长过程中，会遭到一种病菌——丁香假单胞菌的攻击。这种病菌对重金属的抵抗力很差，一旦遭遇过多重金属就会死亡，所以菥蓂大量吸收重金属，穿上“金属铠甲”，以抵抗病菌的攻击。

这种“金属铠甲”不仅能杀死病菌，还能抵御食草动物的侵害。研究人员做了个实验，他们在矿山种植了一些菥蓂。菥蓂大量吸收对生物有害的重金属，当一些食草动物吃了穿“金属铠甲”的菥蓂后，因为重金属中毒而呕吐不止。吃到苦头的食草动物以后再也不敢碰菥蓂了。

最有趣的是，菥蓂和病菌还会开展“军备竞赛”。菥蓂的“金属铠甲”会让一些丁香假单胞菌进化，变成不怕重金属的超级细菌。研究人员已经发现了不怕锌的超级细菌。另一方面菥蓂也在不断强化自己，吸收更多的重金属，试图通过更大计量的重金属来杀死入侵的细菌。

这场“军备竞赛”对人类是个福音。因为菥蓂不断增强吸收重金属的能力，能让它更好的替人类清除污染。