一、龙舌兰的形态特征：大型肉质草本，无茎。叶子厚、坚硬、倒披针形，灰绿色；莲座式排列，较松散，冠径约3 m，底部叶子部分较软，匍匐在地，较大的叶子经常向后反折，少数叶子的上半部分会向内折，叶长1.0~1.8 m，宽 12.5~20.0 cm，叶基部表面凹，背面凸，至叶顶端形成明显的沟槽；叶顶端有1枚硬刺，长2~5 cm，叶缘具向下弯曲的疏刺。大型圆锥花序高4.5~8.0 m，上部多分枝；花簇生，有浓烈的臭味；花被基部合生成漏斗状，黄绿色；雄蕊长约花被的2倍；蒴果长圆形，长约5 cm。开化后花序上生成的珠芽极少。

二、品种及变种举例：

园林中常用金边龙舌兰（A .Americana var. marginata Trel.），英文名：Century Plant，别名金边番麻。据《爪哇植物志》记载，龙舌兰在自然生长的情况下，叶子也经常带有纵向的白色或黄色条纹或镶边，金边龙舌兰基本形态与原种相近，只在叶缘有黄色条纹。喜阳，喜温暖，不能忍受-8℃以下的低温，且受霜冻后难以恢复；耐干旱和贫瘠土壤，若给予充足水分则生长得更快；可用珠芽或种子繁殖。一般5~10年生植株可开花。

此外还常用银边龙舌兰（叶片灰绿色，边缘具有银白色镶边，叶缘生有细小针刺）以及金心龙舌兰等。