1.多年生草本,高35-90cm。根茎肥厚,弯曲,外皮紫棕色。茎直立,单一,无毛。基生叶有长柄;叶片革质,长圆披针形或披针形,长10-20cm,宽2-6cm,先端长渐尖,基部圆钝或截形有时心形,沿叶柄下延成翅状,边缘外卷,两面稍被毛,老时渐脱落,下面具网脉;茎生叶互生,向上柄渐短至抱茎,托叶鞘筒状,膜质,长2-5cm。总状花序呈穗状顶生,圆柱形,直立或稍弯,长3-6cm;小花密集,苞片卵形,膜质,花梗纤细;花淡红色或白色,直径约2.5mm,花被5深裂,裂片椭圆形;雄蕊8,与花被近等长或稍长;花往3。瘦果三棱状椭圆形,红棕色,光亮,包于宿存花被内。花期6-9月,果期9-11月。
2.与拳参相似,其主要区别在于:本种的叶呈披针形或卵状长圆形.长5-9cm,宽O.7-2.4cm,基部图形。边缘具有较明显凸起的脉端,叶片两面无毛。茎有8-9个节。瘦果的棕黑色。