鸡爪草,多年生草本,高20~45cm,无毛。须根细长,密生犭色根毛。茎直立,不分枝或分枝。基生叶约3,具长柄;柄长6~10cm,基部有狭鞘;叶片轮廓五角形,长2~3cm,宽3.2~5cm,3全裂,中央全裂片宽菱形,3深裂,边缘有小裂片和锯齿,侧生全裂片斜扇形,不等2深裂,边缘有锯齿;茎生叶4,似基生叶,上部叶较小,有短柄。花单生茎顶或分枝顶端;花两性,直径1.8cm,无毛;萼片5,花瓣状,白色,倒卵形或椭圆形,长9~10mm,宽4~6mm,先端圆或钝;花瓣无;雄蕊多数,长3.5~7.5mm,花药长圆形,长1~2mm;心皮7~12,长5~6mm,背面基部稍呈囊状。蓇葖果,长7~14mm,宽约4.5mm,在背缝线中部以下有三角形突起。种子8~10,长约2mm,黑色,有光泽。花期5~6月,果期6~7月。