由于肾脏具有强大的代偿储备能力，引起慢性肾功能衰竭的各种疾病并非突然导致肾功能障碍，而是一个缓慢而渐进的发展过程，最终出现一个共同环节─大量肾单位破坏而丧失功能，残存的有机能的肾单位显著减少，以致出现一些共同的临床表现，即慢性肾功能衰竭。

根据病变发展和肾功能损害程度，可将慢性肾功能衰竭分为以下四个期：

（一）肾储备功能降低期（代偿期）

由于肾脏具有强大的代偿贮备能力，在慢性肾疾患的开始阶段，由于肾实质破坏尚不严重，未受损的肾单位尚能代偿已受损肾单位的功能，因此，肾泌尿功能基本正常，能维持内环境的稳定，无临床症状。内生肌酐清除率（肾脏单位时间能将多少容积血浆中的内生肌酐清除出去）在正常值的30%以上，血液生化指标无异常。但肾脏储备能力降低，在感染和水、钠、钾负荷突然增加时，会出现内环境紊乱。

（二）肾功能不全期

由于肾实质的进一步受损，肾脏已不能维持内环境的稳定，可出现多尿、夜尿，轻度氮质血症和贫血等，但症状一般较轻。内生肌酐清除率降至正常的25%-30%.在感染，手术等应激情况下，临床症状加重。

（三）肾功能衰竭期

内生肌酐清除率降至正常的20%～25%.有明显的临床表现，包括较重的氮质血症，酸中毒、高磷血症、低钙血症、严重贫血、多尿、夜尿等，并伴有头痛、恶心、乏力等部分尿毒症中毒的症状医`学教育网搜集整理。

（四）尿毒症期

内生肌酐清除率降至正655常的20%以下，有明显的水、电解质和酸碱平衡紊乱以及多系统功能障碍。临床上有一系列尿毒症中毒症状。

位破坏的程度相关。临床上，不同病因的慢性肾功能衰竭患者，在肾功能失代偿后，虽然发展的趋势相同，但其发展速度略有差异，一般认为糖尿病肾病时间最短，肾小球肾炎次之。