粪类圆线虫首先由Normand（1876年）在越南的法国士兵粪便中发现，尸检中又在肠道、胆道、胰腺管中发现许多线虫。本虫为兼性寄生虫。生活史较复杂、包括自生世代和寄生世代：①自生世代：在土壤中进行。杆状蚴吸取土壤中有机物为生，1～2d内经4次蜕皮发育为自由生活的成虫。雄虫约0.7×0.04～0.05mm，尾端向腹面卷曲，有交合刺二根，引带相连。雌虫约1.0×0.05～0.075mm大小，尾端较尖细，成熟雌虫子宫内含虫卵4～16个，后者孵化为杆状蚴。环境适宜时自生世代的生活环可继续多次。如环境不适，杆状蚴脱皮2次，发育为丝状蚴（具传染性），通过皮肤或粘膜侵入人体、开始寄生生活。②寄生世代：丝虫蚴侵入人体后，进入皮下小血管，经血循环，由右心至肺，继穿破肺泡毛细血管而入肺泡。多数幼虫由下呼吸道上升，经咽喉部吞下至消化道，定居于小肠（主要在十二指肠与空肠上部），发育成熟医学|教育网搜集整理。寄生世代只发现有雌虫，行孤雌生殖。寄生世代雌虫较细长，约2.2×0.03～0.074mm大小，雌虫多埋于肠粘膜内，并在其中产卵，每条雌虫日可产卵50个。数小时后孵出杆状蚴，自肠粘膜逸出，随粪便排至体外。在特殊情况（如便秘、肠炎、营养不良、接受免疫抑制治疗后）下杆状蚴可在体内迅速发育为丝状蚴，钻入肠壁、侵入