天花和麻诊都是儿童时期发病最多、而又容易传染的急性发疹性疾病。我国晋代时就有“疮从西流东，遍及海中”。“疹病之发，多在厉气传染之时，沿门比屋相传，轻重相等”。

关于天花麻诊的症状及流行情况的描述，隋代时巢元方等著的《诸病源候论》中已有鉴别诊断天花与麻诊的论述，而外国研究天花与麻诊鉴别诊断最早是九世纪——十世纪的阿拉伯医生累塞斯（Rhazes）（850——923年）。至宋时《太平圣惠方》（992年）指出：“腑热生于细疹，脏热生于痘疮”。对天花与麻诊的发病病机作了初步的分析，稍后著名儿科专家钱乙则指出：天花与麻诊的病因都是由“胎毒”引起，并最早记述了以凉宣透，清利解毒的方法治疗天花与麻诊，是为后世用清热解毒治疗病毒感染的最早启发。宋元右7年（1092年）冬，东平（山东东平县）天花流行，当地名医董汲以白虎汤获验，因此撰著了《小儿斑疹备急方论》这就是我国最早的天花麻疹专著医学教育网`搜集整理。

《小儿斑疹备急方论》（一卷）又名《董氏斑疹方论》、《小儿斑疹方论》。书中对小儿斑疹（即后来所称的天花、麻诊）的证候作了简明扼要的论述和说明，并附治方17首。书中明显的一个特点是对于天花、麻诊的治疗提倡应用寒凉，反对滥施温补，其处理各种证候所运用的治疗原则和方药对临床很有参考价值，而且也是研究天花、麻疹疾病的宝贵文献。