膏滋药并非是简单的“补”，应该是治病和防病相结合，扶正和祛邪相结合，调理和滋补相结合，广泛性和针对性相结合的统一整体。开具膏滋药须辨证精细，一人一方，应由专业医师辨证分析来拟定处方。
一般症状、生活质量、并发症、实验室检查、心理压力、精神情况、背景等客观指标在开膏滋药时已经越来越显得重要。医学教育网搜|集整理同时，疾病谱的改变使传统膏滋药内涵有所变化。当今的膏滋药已经倾向于清、调、平、和。山楂、虎杖、蒲黄、黄芩、黄连、大黄等药物进入膏滋药中已经十分普遍。膏方的涵义不再是单纯的补药，而是已经演变成促进人体机能的调整，追求人体的“和谐”。
膏方所选中药越来越注重安全和防治效果。药味数量一般在20～50种左右，一料膏方的常用剂量约相当于汤剂20～40剂，遵循“量体裁衣”、“用药如用兵”的策略。重金属含量超标、易污染、易变质、毒性大、致畸等存在安全隐患的药物以及一些昂贵药物、特殊药物等已淡出膏方。
传统膏滋药的收膏多采用冰糖、阿胶、蜂蜜、鹿角胶、鱼膘胶、鳖甲胶、龟板胶等胶类作为基质和矫味剂，性质较为滞腻，当今已经不再全部适合。食用明胶、淀粉、木糖醇、元贞糖等其他基质和矫味剂已被采用。
