肺癌是人类最常见的恶性肿瘤之一，是难治性疾病，易复发转移。虽有小部分早期病人经积极治疗后可获得长期生存，但大多数患者由于各种原因失去了早期积极治疗的时机。如何能使这部分患者得到应有的治疗，使他们的生命得以延长，是中西医治疗的难题。手术、放疗及化疗虽为有效的治疗方法，但如何使疗效更好、更持久、毒副作用更小；如何减轻这些，中医药治疗在这些方面则有极大的优势和研究价值。
难点之一：早期发现、早期诊断是肺癌获得根治的关键
1、早期发现
（1）重视癌前病变的预防与治疗，重视一些致癌、促癌因素的预防。对患有各种慢性肺炎、肺结核病的病人应引起重视。
（2）进行肺癌普查，尽早检查，发现小的、局限无转移的肿瘤病灶。
（3）教育群众对肺癌癌前病变与肺癌临床表现有所重视，以便及时就诊。
（4）提高基层及综合医院对肺癌的诊断水平，有转诊制度及意识，减少误诊。
2、早期诊断方法
（1）对可疑对象进行反复、多次痰脱落细胞学检查。
（2）对可疑对象进行肿瘤标志物等检查。如：CEA、血清电泳致因子、血清唾液酸测定、神经烯醇化酶、粘蛋白1抗原及神经细胞粘附分子等。
（3）X线胸片及CT、MRI等检查，对肺癌的早期诊断有极重要的价值。
（4）纤维支气管镜及组织细胞学检查对中心型肺癌有意义。
（5）重视肺外症状的出现，如：杵状指、贫血或血细胞升高、肥大性骨关节病及近期出现内分泌失调的表现。
（6）肺癌单克隆抗体诊断的早期应用，有利于肺肿瘤的定位诊断。
（7）条件允许的医院，应对可疑对象进行与肿瘤相关的癌基因检查。与肺癌有关的癌基因有：c-eph、L-myc（小细胞肺癌）、P21蛋白等。
以上一些检查方法虽然对肺癌的早期诊断有一定意义，但具有特异性的不多，应注意综合应用。
难点之二：术后复发的早期发现与再治疗
早期肺癌术后应定期复查，注意原发病灶，双肺、脑、骨、肝、肾、肾上腺及淋巴结等处有无复发或转移。术后一年内至少应3个月复查一次，如X线胸片、高分辨率CT、痰脱落细胞学检查及肺癌的肿瘤标志物检查等。
有复发则应尽早接受二次切除，若病变广泛或有转移，应选择其他方法治疗。不论选择哪种方法治疗，都应有中医药的参与，尤其是那些不能耐受手术或放化疗的病人，应以中医药治疗为主。实践证明，有中医药参与的综合抗癌治疗，疗效优于接受单一手术或放化疗的肿瘤病人，且毒副反应轻，远期疗效好。
不能接受手术或放化疗的复发病人，中医药治疗是最好的选择。在辨病基础上结合辨证，选择那些有抗癌作用的中药辨证应用，可获得较好疗效。
难点之三：西医治疗肺癌的副作用直接影响疗效
西医对肺癌确有一定疗效，但其放化疗所造成机体的损伤是一严重问题，他常使病人不能耐受而放弃治疗，直接影响到治疗效果-那些曾接受过手术或放化疔的病人，若有转移或复发，这时，本已气血不足，脏腑功能虚弱，再给予放射或化学药物等治疗，中医认为这是毒热之邪，必伤正气无疑，病人更难以耐受，同时对机体脏腑气血功能的恢复及增强自身抗转移和复发能力不利。解决这些问题，中医药是有优势的。
1、利用中医药扶正为主，促进术后、放化疗后身体恢复，如：中医的健脾补肾法、健脾理气法、养阴清热法、益气养阴法等，也可辅以行气活血之法。
2、利用中医药扶正祛邪，减轻并治疗放、化疗毒副反应。常用的治法有：养阴清毒热、健脾补肺、益气养阴、补肾填髓抗辐射等法。
3、利用中医药对放，化疗增敏，提高疗效，延长生存期。
4、利用有抗癌作用的中药与放化疔共同应用，起协同抗癌作用。
难点之四：如何解决化疗多药耐药性问题
多药耐药性是肿瘤化学治疗疗效的主要障碍之—，肿瘤细胞一旦对化疗药产生耐药性后，对其他结构功能不同的化疗药也产生耐药性。解决多药耐药性的根本问题是如何逆转+西药逆转剂研究较多，也取得了很大进展，中草药中。C1l存在多药耐药逆转剂，有研究报道在体外可以逆转肿瘤细胞多药耐药，且无毒副作用。目前宜选用有扶正补益作用的中药（黄芪、冬虫夏草，人参、补骨脂、薏苡仁、贝母等）进行临床与实验研究，研究重点宜放在有效的复方上，如六味地黄丸、四君子汤、肾气丸、八珍汤等。
难点之五：如何抗肺癌转移
转移是肺癌的基本特点之一，直接影响着肺癌的疗效+如何控制肺癌转移是肺癌治疗的难点，也是目前研究的重点课题之一、如何利用中药抗转移是中医药治疗肺癌的难点与研究重点。
1、中药控制肿瘤细胞转移过程利用活血化瘀药降低血液粘度，增加血液流速，减少肿瘤细胞与血管壁接触和粘附，有可能部分阻断肿瘤细胞的侵袭过程，减少肿瘤转移的发生。如中药川芎所含的川芎嗪，是活血化瘀的有效成分，可抑制血小板聚集，动物试验有抗肿瘤转移作用。但应注意的是，并不是所有活血化瘀中药均有抗肿瘤转移作用，如动物试验发现，活血化瘀中药丹参、赤芍、红花、当归有促肿瘤转移作用，应引起重视。另外，中药活血化瘀复方成分复杂，品种不一，直接影响到实验结果，因此研究重点应放在单味药，有活性单体的研究上。
2、抑制肿瘤血管形成肿瘤组织的血管生成是肿瘤增殖和转移扩散的重要条件之一。干扰肿瘤组织的血管生成，可有效的控制肿瘤的增殖和转移，一些中药（人参、黄芪、冬虫夏草、党参、刺五加、枸杞子、淫羊藿。猕猴桃）在这方面有一定的作用，有待深入研究。
