损害作用是外源化学物毒性的具体表现，具有下列特点：
1、机体的正常形态学、生理学、生长发育过程受到影响，寿命可能缩短。
2、机体功能容量降低。
3、机体维持稳态的能力下降和机体对额外应激的代偿能力降低。
4、机体对其他某些环境因素不利影响的易感性增高。
外源化学物对机体的非损害作用与损害作用相反，一般认为非损害作用不引起机体机能形态、生长发育和寿命的改变，不引起机体功能容量的降低；也不引起机体对额外应激状态代偿能力的损伤。非损害作用中，医.学教育网搜集整理机体发生的一切生物学变化应在机体代偿能力范围之内，当机体停止接触该种外源化学物后，机体维持体内稳态的能力不应有所降低，机体对其他外界不利因素影响的易感性也不应增高。
