按照世界卫生组织（WHO）与国际高血压学会1999年颁布的高血压指南中规定，高血压的诊断标准是收缩压≥140mmHg（18.7kPa）和/或舒张压≥90mmHg（12.0kPa）。高血压是世界最常见的心血管疾病，高血压的危害主要是造成脑、心、肾等重要器官的损害，严重危害着人类的健康。如果父母有高血压病，则子女发生高血压病的机率较高。
从高血压的表现看，早期往往症状不明显，有的甚至没有任何感觉。一般情况，病人仅有头痛、颈后部发紧不适、头晕、睡眠不好、健忘，也有的出现胸闷、心悸等症状。但当血压急剧升高时，出现剧烈头痛、恶心呕吐，甚至发生晕厥。随着病情的发展，会逐渐出现以损害几个主要脏器为主的并发症，如左心室肥厚、冠心病、脑动脉硬化、视网膜功能减退、肾动脉硬化、脑卒中等一系列疾病。降低血压的药物，包括β受体阻滞剂、利尿剂、钙离子拮抗剂、血管紧张素转换酶抑制剂、血管紧张素受体阻滞剂、中枢肾上腺能神经阻滞剂及肾上腺能神经阻滞剂等，这些药物都能降低血压，但不同的患者可能对不同的药物耐受性不一样，这就需要患者和医生配合，找出适合自己的药物长期服用，有时需联合用药。除了药物治疗外，患者也应改变自己的生活方式，比如减轻体重、少吃盐、多运动、控制情绪。
