尿毒症是肾功能衰竭晚期所发生的一系列症状的总称。慢性肾功能衰竭症状主要体现为有害物质积累引起的中毒和肾脏激素减少发生的贫血。虽然药物能改善贫血、高血压等症状，但常规药物疗法并不能有效清除大量毒素；而且由于肾脏对水的排除能力降低，使用利尿剂也无明显效果。这时，就需要用替代治疗（主要是透析）来清除毒素和过多的水。
目前肾脏替代疗法包括：血液透析、腹膜透析和肾脏移植。
血液透析是将患者的血液与透析液同时引入透析器，清除血液中的代谢废物及毒素以及体内多余的水分。血液透析可以部分地替代肾脏功能，是目前广泛应用的尿毒症治疗方法之一。
腹膜透析应用人体的腹膜作为透析膜进行血液净化。将透析液引入患者腹腔，血液中的毒素和多余水分通过腹膜进入腹腔中的透析液然后排出体外。
肾移植是将他人的肾脏通过手术植入尿毒症透析患者的体内，使其完全地替代肾脏功能。肾移植是尿毒症患者肾脏替代疗法中疗效较好的治疗方法，但应当在透析患者中做好各种筛查和准备，合理应用肾脏供体，并加强法制化管理。
