中国是鼻咽癌的高发国之一，南方发病率高于北方，鼻咽癌自己很难发现，及至发现一些症状到医院检查时，有80％已是晚期。一般情况下，早期鼻咽癌常有以下4种表现，虽不容自我发现，但只要细心一些，还是可以从中发现不少蛛丝马迹的：
1、异常出血：此类出血除少数偶带有鼻涕外，基本上没有自觉症状，早上的出血次数最多。
2、顽固性中耳炎：表现为一侧耳道溢液，耳鸣，听力减退，鼓室积液。
3、头痛：表现为单侧性顽固性头痛，伴有复视及面神经麻痹，药物难以解除痛苦。
4、颈部淋巴结肿大：具体部位在颈侧上方的乳突肌下方，出现无痛性质硬、位置固定的肿块，增长迅速。凡有以上症状并持续2周以上的人，可视为可疑病人，应立即去医院检查。鼻咽癌还有一种常见的临床症状是耳闷塞感，这与鼻咽部与中耳腔的解剖特点有关。
