心脏骤停的初步判断对于及时开展急救至关重要，以下从多个方面介绍初步判断的方法。
首先是意识判断。快速拍打患者双肩，并在其双侧耳边大声呼喊，询问“你怎么了”，观察患者有无回应。如果患者没有任何反应，如不睁眼、不说话、肢体无活动等，这是心脏骤停可能发生的重要信号。
接着要检查呼吸情况。在判断意识的同时，用眼睛观察患者胸部或腹部有无起伏，时间控制在5 - 10秒。正常呼吸时胸部或腹部会有明显的起伏动作，如果在规定时间内未观察到起伏，或者仅出现濒死叹息样呼吸，即呼吸缓慢、不规则、呈间歇性，也提示可能发生了心脏骤停。
颈动脉搏动的检查也是关键步骤。施救者用食指和中指指尖先触及患者气管正中部位，男性可先触及喉结，然后向旁滑移2 - 3厘米，在气管旁软组织处轻轻触摸颈动脉搏动，同样检查时间不超过10秒。若没有触及到搏动，结合患者无意识、无呼吸或仅有濒死叹息样呼吸的表现，基本可以初步判断为心脏骤停。
此外，环境因素也需考虑。在进行判断时，要确保现场环境安全，避免在危险环境中长时间停留而延误判断和后续急救。当初步判断患者为心脏骤停后，应立即启动急救系统，呼叫周围人拨打急救电话，并尽快开展心肺复苏等急救措施，为患者争取宝贵的生存机会。
