乡村医生，在1月19日的国务院常务会议上，被认为是贴近亿万农村居民的健康“守护人”。

乡贤，按其定义，是乡土里的饱学之士、贤达之人，有德行、有才能、有声望。本届政府已多次强调乡贤在新型城镇化建设中的作用，他们成长于乡土、奉献于乡里。

“不为良相，愿为良医。”这句中国古训，也在当下凸显着其独特的价值。乡村医生，正成为乡贤里的重要组成部分。

几千年的传统

刘祺是山东潍坊一名乡村医生，从在村里行医开始，到如今在镇上的卫生所工作，已经从业20多年。他的另外一个身份是村委里的保管员，由他管钱，村里人放心。

在接受记者采访时，刘祺认为，像他这种情况在镇上很常见。医生走街串巷给人看病，既受尊重，也最了解各家各户的情况，顺理成章的，最适合做这些协调村民的工作。

乡贤一直在乡土中国发挥着独特的作用。在安徽省社科院研究员钱念孙看来，传统中国社会的乡贤，在国家政权与基层民众间是协调矛盾、促进双方良性互动的关键角色。

事实上，乡贤与乡医群体间自古就多有重合。“文人知医”是中国自古以来的一大特色，“唯儒者能明其理，而事亲者当知医也”的说法，就是认为有文化的人，应该掌握一些医学知识。而文人当官不成转而当医生的，历朝历代都有不少。

从“赤脚医生”到“乡村医生”

在中国广袤乡村为亿万农民守护健康的，前有“赤脚医生”，今有“乡村医生”。

“赤脚医生”这一群体曾达百万之众，在上世纪六七十年代发挥了重要作用。尽管没有纳入正式编制，但根据当时的统计，这一群体主要来自医学世家以及初高中毕业生中略懂医术者，有着成为“乡贤”的基础。事实上，国务院在1981年将其明确界定为“农村中的知识分子，技术人员，脑力劳动者”。

到1985年，“赤脚医生”名称被取消，“乡村医生”登上舞台。在2004年起实行的《乡村医生从业管理条例》中，规定乡村医生需要经过注册及培训考试后，以正式的名义执照开业。

无论是赤脚医生时代的“一根银针治百病，一颗红心暖千家”，还是乡村医生时代，对这一健康“守护人”群体的政策扶持，医生这一群体，所承载的，从来都是积极入世、济世济民的主动责任。

用什么留住乡村医生？

不可忽视的是，乡村医生群体的现状并不乐观。

在广东珠海，2008年全市公开招聘、培训了一批大学生村医，结果在几年之内流失大半。据了解，这些实际工资仅有约2000元的工作，很难留住大学生。

在1月19日的国务院常务会议中，明确了5条针对乡村医生的措施。其中包括原则上按照每千名服务人口不少于1名的标准配备乡村医生，开展免费培训和脱产进修，探索实施乡村医生与农村居民签约服务模式，拓宽乡村医生发展空间，以及提高乡村医生收入。

不少地方已经开始行动。在湖南益阳，约有3600名符合条件的老年乡村医生，每月将得到一定的生活困难补助；在海南，从2014年起每年定向委培100名大专学历的乡村医生，连续培养5年；在河南登封，卫生局通过编写教材，集中培训1400余名乡村医生等方式，送技术到基层。

在分析人士看来，在新型城镇化过程中，这些举措除了促进基本公共卫生服务均等化和社会公平，无疑还有着更为深层的意义。