软胶囊和硬胶囊主要在外观、制作材料、填充物以及应用方面存在差异。
1. 外观上的不同：软胶囊是整体密封的，看起来像一个完整的椭圆形或球形。而硬胶囊是由两部分组成的，一部分套入另一部分中形成封闭空间，通常可以看到明显的接缝线。
2. 制作材料的区别：软胶囊主要由明胶、增塑剂（如甘油）、水等成分制成；而硬胶囊除了含有上述成分外，还可能添加色素和遮光剂以改善外观或保护内容物免受光照影响。此外，为了满足特殊需求，现在也有非动物源性的植物性胶囊问世。
3. 填充物的不同：软胶囊适合填充液体、半固体或易流动的粉末状药物；而硬胶囊则多用于装填干燥颗粒或者粉剂类药品。因为硬胶囊内部空间较大且易于控制剂量，所以对于一些需要精确计量的固态药物来说更为适用。
4. 应用范围的不同：由于软胶囊能够较好地保持内容物稳定性，并且吞咽时较为顺畅，因此常被用于维生素、鱼油等保健品以及某些药物制剂；而硬胶囊则广泛应用于各类西药片剂中，包括一些中药提取物制成的颗粒剂型。
总的来说，两者各有优势，在实际应用中需根据药品性质及患者需求来选择合适的剂型。
