外感六淫即风、寒、暑、湿、燥、火（热）六种外感病邪的统称，它们的致病特点如下：

风邪的致病特点：风为阳邪，其性开泄，易袭阳位。风邪具有轻扬、升发、向上、向外的特性，常侵袭人体上部、肌表、阳经等部位，使皮毛腠理开泄，出现头痛、汗出、恶风等症状。风性善行而数变，“善行”指风邪致病具有病位游移、行无定处的特点，如行痹，表现为关节疼痛游走不定；“数变”指风邪致病具有发病急、变化快的特点，如荨麻疹，起病迅速，时隐时现。风为百病之长，风邪常为外邪致病的先导，寒、湿、燥、热等邪多依附于风邪而侵犯人体，形成风寒、风湿、风热等证。

寒邪的致病特点：寒为阴邪，易伤阳气。寒邪侵袭人体，可使机体阳气受损，出现恶寒、肢冷、腹痛、泄泻等症状。寒性凝滞，寒邪侵袭人体，可使气血运行不畅，经脉阻滞不通，不通则痛，故寒邪致病多有疼痛症状，如寒痹，表现为关节冷痛、得温痛减。寒性收引，寒邪侵袭人体，可使气机收敛，腠理、经络、筋脉收缩而挛急，如寒邪侵袭肌表，可使毛窍收缩，出现无汗、恶寒等症状；寒邪侵袭经络关节，可使关节屈伸不利。

暑邪的致病特点：暑为阳邪，其性炎热。暑邪致病多表现为高热、烦渴、汗出、脉洪大等阳热症状。暑性升散，易伤津耗气。暑邪侵袭人体，可使腠理开泄而多汗，汗出过多则耗伤津液，出现口渴喜饮、尿赤短少等症状；同时，气随津泄，可导致气虚，出现气短乏力、神疲等症状。暑多挟湿，暑季气候炎热，且常多雨潮湿，暑邪易与湿邪兼夹为病，表现为身热不扬、四肢困重、胸闷呕恶、大便溏泄等症状。

湿邪的致病特点：