横断面研究是一种流行病学研究方法，它是在特定时间点或短时间内对某个人群进行调查，以了解疾病或健康状况在人群中的分布情况。这种研究设计的主要目的是描述某一时刻或较短时期内某种疾病的患病率、相关因素以及人群的特征。
横断面研究的特点包括：
1. 研究的时间点固定：横断面研究关注的是某个特定时间点上的数据，而不是随访观察一段时间的变化。
2. 描述性为主：主要描述疾病在不同群体中的分布情况，如年龄、性别、职业等，但不涉及因果关系的探讨。
3. 横向比较：可以对比不同人群之间患病率的差异，例如城市与农村居民之间的健康状况区别。
4. 资料收集简便快速：由于是在一个时间点上进行调查，因此相对于其他类型的研究（如队列研究或病例对照研究）来说，数据收集过程更为简单快捷。
5. 适用于探索疾病分布规律和公共卫生问题的初步了解。
总之，横断面研究是流行病学中常用的一种方法，特别适合于快速掌握某一时期内某地区人群健康状况的基本情况。
