被动免疫是指通过获得外部来源的抗体来实现对特定病原体或毒素的免疫力。这些抗体可以来自人类（例如从供血者的血液中提取）或是动物（如马）。被动免疫能够立即提供保护作用，但这种保护通常只能持续几周到几个月的时间，因为输入的抗体会逐渐被身体代谢掉。

被动免疫的应用主要包括以下几个方面：
1. 紧急预防：对于某些疾病，如果暴露后未能及时接种疫苗或在短期内需要快速获得免疫力时，可以使用被动免疫。例如，在狂犬病暴露后的紧急处理中，会注射狂犬病人免疫球蛋白来提供即时保护。
2. 治疗目的：针对一些病毒性感染（如乙型肝炎、水痘-带状疱疹等），可以通过给予特异性抗体来进行治疗，减轻病情或防止严重并发症的发生。
3. 特定人群的预防：对于新生儿、免疫功能低下者或者无法通过常规疫苗接种产生足够免疫力的人群，被动免疫可以作为一种有效的保护措施。例如，给早产儿注射呼吸道合胞病毒（RSV）单克隆抗体以减少感染风险。
4. 旅行医学中的应用：前往某些高风险地区时，若时间紧迫来不及完成全程疫苗接种，则可以通过给予相应的免疫球蛋白来提供短期的保护作用。

总之，被动免疫是一种重要的公共卫生工具，在特定情况下可以有效地预防和治疗疾病。然而，它并不能替代主动免疫（即通过疫苗接种获得长期免疫力），因此在条件允许的情况下，应优先考虑使用疫苗进行常规预防。