p53基因是一种非常重要的肿瘤抑制基因，在细胞周期调控和DNA损伤修复过程中发挥着关键作用。当细胞内的DNA受到损伤时，p53蛋白的水平会上升，它能够激活一系列下游靶基因的表达，这些基因编码的蛋白质参与多种细胞反应。
首先，p53可以引发细胞周期停滞，特别是G1/S检查点的停滞。这意味着如果细胞检测到其DNA有损伤或复制错误，p53会阻止细胞进入S期（即DNA合成阶段），直到损伤被修复或者在无法修复的情况下促进细胞凋亡，以防止携带潜在致癌突变的细胞继续分裂。
此外，p53还参与调节其他重要的生理过程，如细胞衰老、糖酵解以及自噬等。总之，通过这些机制，p53基因对于维持细胞遗传稳定性和预防癌症发生具有至关重要的作用。
