食品安全风险评估是确保食品安全的重要环节，它主要包括四个主要步骤：
1. 危害识别：这是风险评估的第一步，主要是收集和分析有关可能存在于食品中的危害的信息。这些危害可以是生物性的（如细菌、病毒）、化学性的（如农药残留、重金属）或物理性的（如玻璃碎片）。这一步骤的目的是确定哪些物质可能会对人体健康造成威胁。
2. 危害特征描述：在确认了潜在的危害后，接下来需要对每个危害进行详细的科学评估。这包括研究它们如何影响人体健康的机制、剂量-反应关系等，以了解不同水平暴露于这些危害下可能产生的后果。
3. 暴露评估：此步骤旨在估计人群或特定群体通过食物摄入某种危害的实际量或潜在量。评估时需要考虑多种因素，比如食品的消费模式、加工过程中的变化以及地理和文化差异等因素。
4. 风险特征描述：最后一步是综合前三个阶段的信息来确定具体的健康风险程度，并提出相应的管理建议。这包括对不同暴露水平下可能发生的不良健康影响的概率进行量化分析，以及评估采取特定措施后能否有效降低这些风险。

通过上述四个步骤，食品安全风险评估能够为制定相关政策、标准和指导方针提供科学依据，从而保障公众的饮食安全。