人体受到电离辐射的影响主要通过两种机制：直接作用和间接作用。直接作用是指电离辐射的能量直接被细胞内的生物分子（如DNA、蛋白质等）吸收，导致这些分子的结构改变或功能丧失，从而引起细胞损伤甚至死亡。间接作用则是指电离辐射首先与水分子相互作用产生自由基，特别是羟基自由基和过氧化氢，这些活性氧物质可以攻击细胞内的多种成分，尤其是对DNA造成损害，引发一系列生物化学变化。
当人体暴露于较高剂量的电离辐射时，无论是通过直接还是间接途径造成的损伤都可能导致急性放射病，表现为恶心、呕吐、
脱发以及骨髓抑制等症状。长期低剂量暴露则可能增加患癌症的风险，因为DNA损伤如果未能得到正确修复，则有可能导致基因突变和细胞异常增殖。
为了防止或减少电离辐射对人体的危害，在职业卫生与职业医学领域中采取了一系列防护措施，比如合理规划工作环境、使用屏蔽材料降低辐射水平、提供个人防护装备以及定期进行健康监测等。
