核糖体在蛋白质合成中的移动是一个非常有序且高效的过程。这个过程主要涉及两个关键步骤，即翻译起始和翻译延伸。
1. 翻译起始：首先，小亚基（40S）的核糖体会与mRNA分子结合，形成一个复合物。这一过程中，起始因子会帮助定位起始密码子（通常是AUG）。一旦找到了起始密码子，大亚基（60S）就会加入，形成完整的80S核糖体。此时，第一个氨酰tRNA（携带特定氨基酸的tRNA分子）会与mRNA上的起始密码子配对。
2. 翻译延伸：完成起始步骤后，核糖体会沿着mRNA移动，进行蛋白质链的延长。在每个周期中，一个新的氨酰tRNA会被引入到A位点（接受位点），与mRNA上的下一个密码子匹配。然后，肽键形成酶会催化当前位于P位点（肽基位点）的氨基酸与新加入的氨酰tRNA携带的氨基酸之间形成肽键。随后，核糖体会发生转位，使得原来在A位点的复合物移动到P位点，而空的tRNA则被释放出来。这个过程会重复进行，直到遇到终止密码子（UAA、UAG或UGA）。

当核糖体遇到mRNA上的终止密码子时，翻译过程就会停止。此时，释放因子会被引入，帮助切割新合成的多肽链并将其从核糖体上释放出来。之后，核糖体会解离成大小两个亚基，准备参与下一轮蛋白质合成。

整个过程中，核糖体就像一个高效的分子机器，在mRNA模板的指引下精确地组装氨基酸序列，从而生成特定功能的蛋白质。