胰岛素和口服降糖药物都是用于治疗糖尿病的重要手段，但它们之间存在一些主要的区别：
1. 作用机制不同 胰岛素是一种外源性补充的激素，可以直接进入血液循环中，模拟体内自然产生的胰岛素的作用，帮助细胞吸收血液中的葡萄糖。而口服降糖药则通过不同的途径来降低血糖水平，例如促进胰腺分泌更多的胰岛素、减少肝脏生成葡萄糖、增加肌肉等组织对胰岛素的敏感性或直接在肠道内延缓碳水化合物的消化和吸收。
2. 适用人群有别 胰岛素主要用于1型糖尿病患者以及部分需要严格控制血糖水平的2型糖尿病患者。对于2型糖尿病，如果饮食运动疗法加上一种或多种口服药物仍无法达到良好的血糖控制，则可能需要联合使用胰岛素或者转为单独使用胰岛素治疗。
3. 给药方式不同 胰岛素必须通过注射给药（包括皮下注射、静脉滴注等形式），而大多数的口服降糖药物则以片剂形式服用，更加方便患者长期坚持用药。
4. 副作用差异 使用胰岛素可能会出现低血糖反应，体重增加等问题；而不同种类的口服降糖药可能产生不同的副作用，如胃肠道不适、乳酸性酸中毒等。因此，在选择治疗方案时应综合考虑患者的个体情况和药物特点。

总之，胰岛素与口服降糖药物各有优缺点，在临床应用中需根据患者的具体病情及个人偏好进行合理选用，并在专业医生指导下调整剂量和使用方法以确保安全有效地控制血糖水平。